常用的钢类有铬锰钢、铬镍钢、铬钨钢等。热作模具钢除应具有高的硬度、强度、红硬性、耐磨性和韧性外,还应具有良好的高温强度、热疲劳稳定性、导热性和耐蚀性,此外还要求具有较高的淬透性,以保证整个截面具有一致的力学性能。
    对于一些耐磨性要求很高,淬火后变形很小模具用钢,铬质量分数可达13%,并且为了形成大量碳化物,钢中碳质量分数也很高,可达2.0%~2.3%。 模具钢大致可分为冷作模具钢、热作模具钢和塑料模具钢3类,用于锻造、冲压、切型、压铸等。
    热作模具分为锤锻、模锻、挤压和压铸几种主要类型,包括热锻模、压力机锻模、冲压模、热挤压模和金属压铸模等。一般情况下,注射成形或挤压成形模具可选用热作模具钢;热固性成形和要求高耐磨、高强度的模具可选用冷作模具钢。
    冷作模具有钢,按其所制造具的工作条件,应具有高的硬度、强度、耐磨性、足够的韧性,以及高的淬透性、淬硬性和其他工艺性能。国内钢号为4Cr5M0SiVl。冷作模具钢的碳含量较高,其组织大部分属于过共析钢或莱氏体钢。北美压铸协会,标准NADCA2本文转自  07-90中对中H13钢的含碳量规定为(0.37~0.42)%。